Die Popularität einer Webseite steht inzwischen ganz klar im Vordergrund, doch wie die am besten ausgedrückt wird, ist die andere Frage. Momentan gibt es zwei Dinge, die als deutliche Kriterien gesehen werden: Der PageRank, der vornehmlich bei Google erreicht wird, und die Zustimmung, die in Form des Like-Button von Facebook Ausdruck findet. Nun gibt es bei diesem täglichen Kampf auch eine Reihe von Webseitenbetreiber, die es nicht bei einer qualitativ gut gemachten und ständig aktualisierten Seite belassen, sondern die mit allen Mitteln versuchen, die Zahl ihrer Fans bei Facebook zu erhöhen – denn in den sozialen Netzwerken sehen viele momentan die größte Chance ihre Bekanntheit zu steigern.

Dieses Anliegen von Webseitenbetreibern geht sogar so weit, dass Aktivitäten im Bereich Social Media – sei es bei Twitter oder Facebook, inzwischen oftmals nur das Ziel haben, die Anzahl der Follower bzw. Fans zu erhöhen. Dazu dienen beispielsweise Gewinnspiele und Umfragen, wodurch der eigene Radius vergrößert wird und auch die Facebook-Mitglieder als Fans gewonnen werden sollen, die nicht aus dem üblichen Einzugsgebiet kommen und den Webauftritt sonst nicht besuchen. Die Strategie klingt im ersten Moment zwar nicht schlecht, aber eigentlich ist dieser kurzfristige, vermeintliche Erfolg auf Sand gebaut. Denn die bloße Anzahl von Bewertungen ist nicht das einzige Kriterium für Google, eine Seite hoch zu ranken. Der Algorithmus des Marktführers bezieht längst auch linkspezifische Faktoren mit ein, die weit über den einstigen PageRank-Algorithmus hinausgehen. Würde die Menge von Bewertungen ausreichen, würde sich die Professionelle Suchmaschinenoptimierung sicherlich mit voller Kraft darauf stürzen, einen Webauftritt so zu optimieren, dass der Like-Button immer wieder gedrückt wird. Doch so einfach ist das nun mal nicht.

Außerdem ist die bloße Anzahl von Fans einer Webseite noch kein Garant für deren Beliebtheit. Denn gerade bei Gewinnspielen wird eine Anhängerschaft aufgebaut, die am zu gewinnenden Preis interessiert ist und nicht an der Seite und deren Inhalt. Viel wertvoller ist eine Fangemeinde, die kontinuierlich über hochwertige und aktuelle Inhalte aufgebaut wurde. Möglich ist daher, dass in Zukunft nicht mehr nur die Anzahl der bestehenden Kontakte wichtig für eine Seite ist, sondern dass deren Einfluss oder die Aktivität mit in die Bewertung der Webseite einfließt. Eine ähnliche Entwicklung hat bereits die Linkpopularität durchgemacht, die eine gewisse Zeit lang als sehr wichtig eingestuft wurde, aber dann doch keinen so großen Einfluss mehr auf den PageRank einer Seite genommen hat.